Avusturalya, Canberra’da bulunan National Gallery of Australia, ülke genelinde devam eden orman yangınlarının sonucunda hava kalitesinin kötüleşmesi nedeniyle, 5 Ocak Pazar günü kapılarını kapattı. Pazartesi günü yeniden kapılarını ziyaretçilerine açan mekânın direktörü Nick Mitzevich, kapatma kararının havanın kalitesinden kaynaklı halkı, personeli ve galeri koleksiyonunu korumaya yardımcı olmak için alındığını açıkladı.
Mitzevich ayrıca, yangınlar yüzünden oluşan dumanın kanserojen madde içeren parçacıkların havada asılı kalmasına sebep olduğunu, bu parçacıkların, resim veya fotoğrafa yerleştikleri takdirde yüzeyde aşındırıcı bir etkiye sahip olabileceklerini ve sanat eserlerini bozma potansiyeline sahip olduğunun altını çizdi.
Londra’da ki Tate ve Paris’deki Musée National-Picasso koleksiyonlarından ödünç alınan eserlerden oluşan ”Matisse & Picasso” sergisi 13 Nisan’a kadar açık kalacak. Sergide, Matisse ve Picasso’ya ait tablo, heykel, çizim ve baskılardan oluşan 60 adet eser bulunuyor.
Avusturalya’da yangın felaketinden etkilenen diğer müzeler arasında, Albury’de bulunan Murray Art Museum yer alıyor. Yetkililer, Albury şehrindeki hava kalitesinin Canberra’dakinden daha kötü olduğu açıklamasına rağmen müze felaket sürecinde açık kalmayı tercih etti. Müze tahliye emirleri ile yerinden edilen kişiler için bir sığınak işlevi görmeye devam ediyor. Victoria, Corryong kasabasındaki ”The Show and Tell Gallery” adlı sanat mekânıysa yeni yıl gününde aralarında mekanın direktörü Joshua Colling’de olduğu 30 yerel sakin için geçici bir barınak hizmeti verdi.
Avusturalya’daki yangınların boyutu sanat kurumlarını ileriki zamanlarda sergilerini nasıl ve ne zaman yapacaklarını yeniden düşünmeye zorluyor. Yaklaşan Ulusal Fotoğraf Portresi Ödülü sergisine ev sahipliği yapan ”Blue Mountains Cultural Centre”, galerinin ne sıklıkla açılacağı konusunda çalıştıklarını açıkladı.
Avusturalya’da, rekor düzeydeki sıcaklık ve aylardır süren kuraklık yüzünden, Eylül ayından beri devam eden yangınlar sonucu en az 25 kişi hayatını kaybetti, çok sayıda kasaba boşaltıldı. (WWF) Avusturalya’nın yaptığı en son açıklamaya göre 1.25 milyar hayvanın hayatını kaybettiği tahmin ediliyor.
