Sanat dünyası bir ismi daha Covid-19 salgını nedeniyle kaybetti. Grammy ödüllü müzisyen John Prine, tedavi gördüğü Nashville’deki Vanderbilt Üniversitesi Tıp Merkezi’nde hayata gözlerini yumdu.
Folk müzik sanatçısı Prine’ın menajeri gazetecilere yaptığı açıklama, “Evet, Prine ailesi adına onaylayabiliriz, John bugün Covid-19’un sebep olduğu komplikasyonları nedeniyle Vanderbilt’te öldü,” dedi. Sanatçının Twitter hesabında yapılan açıklamadaysa, Prine’ın geçen ay korona virüsü semptomlarının “aniden başlamasından” sonra hastaneye yatırıldığı ve entübe edildiği belirtildi. Açıklamada, “Bu bizim için paylaşılması zor bir haber. Ama birçoğunuz John’u yıllar boyunca sevdiniz ve desteklediniz, sizi bilgilendirmek istedik. Seni seviyoruz ve John seni seviyor,” denildi.
Mütevazı bir sanatçı olarak bilinen Prine’nin hit şarkısı veya gişe rekorları kıran bir albümü yoktu ama birkaç Grammy kazandı. Bob Dylan, 2009 yılında verdiği bir söyleşide, “Prine’ın şarkıları saf Proustian varoluşçuluk bence… güzel şarkılar yazıyor” demişti. Rolling Stone ise bir zamanlar Prine’a “Amerikan şarkı sözleri yazınının Mark Twain’i” adını vermişti.
Prine, Chicago’nun bir banliyösünde bir işçi olarak büyüdü ve müzik kariyeri 1970’lerde başladığında postacı olarak çalışıyordu. Bir Chicago barında “açık mikrofon gecelerinde” şarkı söylerken Sun-Times gazetesinde çalışan genç muhabir Roger Ebert onu fark etti. Ebert, onun hakkında yazdığı olumlu eleştiri yazısında, Prine için “Şarkı Söyleyen Postacı” dedi. Bu yazı üzerine insanlar onu dinlemek için sıraya girmeye başladı. Prine’ın hayranlarından olan şarkıcı-söz yazarı Kris Kristofferson, sanatçının plak anlaşması yapmasına yardımcı oldu.
Bruce Springsteen, Prine’nin ölümünden sonra Twitter hesabında, “John ve ben, 70’lerin başında ‘Yeni Dylan’lardık ve o dünyanın en güzel adamıydı,” yazdı ve şöyle devam etti: “Gerçek bir hazine ve çağlar üstü bir söz yazarı.”
Prine, ilk albümü 1971’de çıkardı. ‘Paradise’ ve ‘Hello in There’ şarkılarının da olduğu bu albüm önemli bir başarı kazandı. Prine bir düzine albüm çıkardı ve 1996 yılında kanser olana kadar kadar yirmi yıl boyunca konserler verdi. Boynundaki kist nedeniyle geçirdiği operasyon dilindeki sinirleri parçaladı ve sesinin tonunu değiştirdi. Sanatçının tekrar sanelere çıkması bir yıldan fazla sürdü.
2005’te Prine, şarkı sözlerini şiirsel hikâyesi anlatımıyla birleştirdiği gerekçesiyle Library of Congress tarafından edebiyat ödülü alan ilk söz yazarı oldu. Prine bu yılın Ocak ayında Grammy’da yaşam boyu başarı ödülü almıştı.
