Manhattan Belediye Başkanı Brad Hoylman-Sigal‘ın ofisi, 50 milyon dolarlık ihtiyari bütçesinin tamamının müze renovasyonlarına, devlet okullarındaki sanat eğitimi programlarına ve kültürel girişimlere aktarılacağını duyurdu. Önceki yıllarda sosyal hizmetler, parklar ve kamu konutu projeleri gibi farklı alanlara yayılan bütçe, bu yıl sadece kültür ve sanat kurumlarına ayrıldı.
Hoylman-Sigal, kararın alınmasında ABD Başkanı Donald Trump‘ın sanata yönelik federal fonlarda kesintiye gitme yönündeki açıklamalarının etkili olduğunu belirtti. Trump yönetimi ayrıca 2026 bütçe teklifinde, ABD’de sanat ve kültür projelerine hibe sağlayan National Endowment for the Arts’ın (NEA) kaldırılmasını önermişti. Ayrıca, Trump yönetiminin kültür ve beşeri bilimler alanındaki yüzlerce federal hibeyi iptal etme girişimi de sanat dünyasında endişe uyandırmış, Mayıs 2026’da bir federal mahkeme bu hibelerin iptalini anayasaya aykırı bularak durdurmuştu.
Hoylman-Sigal New York Times ile röportajında “Sanat ve kültürün toplumumuz, ekonomi ve Manhattan ve New York’un gelecek nesilleri için taşıdığı önemi biliyorum. Bunun sektör için bir moral kaynağı olduğunu düşünüyoruz.” diyerek kültür ve sanatın toplumsal yaşam, ekonomi ve gelecek kuşaklar açısından taşıdığı öneme dikkat çekti.
Belediye başkanlığı ofisine göre destek programından 55 kültür kurumu ve 28 eğitim kurumu yararlanacak. Kurumlara sağlanan hibeler 60 bin dolar ile 2 milyon dolar arasında değişiyor. Destek alan kurumlar arasında Metropolitan Opera (Met), Juilliard School, Museum of Chinese in America (Amerika’daki Çinliler Müzesi) Center for Jewish History (Yahudi Tarihi Merkezi) ve Schomburg Center for Research in Black Culture (Schomburg Siyahi Kültür Araştırma Merkezi) yer alıyor. Metropolitan Opera, sahne dekorlarının kaldırılıp indirilmesini sağlayan teknik sistemin yenilenmesi için 500 bin dolar destek aldı, Fiorello H. LaGuardia High School of Music & Art and Performing Arts ise 40 yıldır yenilenmemiş olan sanat alanlarının dönüştürülmesi amacıyla aynı miktarda kaynak ayrıldı.
Hoylman-Sigal bu programı “Manhattan Multiplier” olarak adlandırıyor; çünkü program, kamu kaynaklarıyla birlikte özel fonların da harekete geçirilmesini amaçlıyor. Belediye başkanlığı ofisinin paylaştığı verilere göre, bugüne kadar sağlanan hibeler kültür kurumlarının yaklaşık 12 milyon dolarlık ek kaynak yaratmasına katkı sağladı.
Program kapsamında en yüksek desteği alan kurumlardan biri olan American Museum of Natural History (Amerikan Doğa Tarihi Müzesi) ise 2 milyon dolarlık hibeyi, 1990’lardan bu yana kapsamlı biçimde sergilenmeyen Pacific Birds Hall galerisinin yenilenmesi için kullanacak. Müze Başkanı Sean M. Decatur, bu hibeyle; yaşam alanı kaybı ve iklim değişikliğinin biyoçeşitlilik üzerindeki etkilerine dair hikâyeleri de kapsayacak şekilde bütünüyle yenilenecek olan sergi galerisini ziyaretçilerle paylaşma imkânı bulacaklarını belirtti.
