Gelişen teknolojiyle birlikte evcil hayvanların onlarca fotoğrafını saniyeler içinde ve kolayca çekebiliyor olmak, günümüze özel bir takıntı olarak düşünülebilir. Fakat Britanya’nın Bradford kentindeki National Science and Media Museum’ın yeni sergisi A History of Photography (Through Pets) (Evcil Hayvanlarla Fotoğrafçılık Tarihi), bu takıntının 1830’lara kadar uzandığını gösteriyor.
A History of Photography (Through Pets)’de, fotoğrafçılık tarihi boyunca farklı dönemlerde kullanılmış işlemler ve tekniklere örnek gösterilebilecek çeşitli evcil hayvan fotoğrafları bulunuyor. Photography and Photographic Technology sergisinin küratörü Ruth Quinn, fotoğrafçılığın tarihsel gelişiminin, sergideki evcil hayvan fotoğrafları üzerinden gözlemlenebileceğini belirtiyor.
Sanatçı J.M. Burbank tarafından çekilen serginin ilk görseli “Head of Cat”de Burbank, William Henry Fox Talbot’un 1834’teki buluşu gümüş bazlı fotoğrafçılıktaki negatif/pozitif sürecini kullanarak kediyi resimledi. Bu işlem eserde yumuşak gölgeli bir görüntü yaratıyor. Bu da eserin yüksek kontrastlı bir fotoğraftan ziyade bir kurşun kalemle çizilmiş gibi görünmesine neden oluyor. Zamanı için başarılı bir teknolojik deneme olan bu işlem, Burbank’in fotoğrafçılık tarihine bıraktığı bir iz olarak akıllarda kalıyor.
1840’lara gelindiğinde Talbot’un bulmuş olduğu bu çığır açıcı teknik, ne yazık ki, sınırlı sayıda kullanıcıya sunuluyordu. Dönemin ünlü şairi, romancısı ve oyun yazarı Mary Mitford, 1847’de köpeğinin fotoğrafının çekilmesini istedi. Köpeğin, o dönemki pozlama için dört dakika boyunca hareketsiz kalması gerekiyordu. Mitford’un şansı yaver gitti. Dört dakika kıpırdamadan durmayı başaran köpeğinin portresi “Miss Mary Mitford’s dog” adıyla şu anda sergilenen görseller arasında.
1839’da Louis-Jacques-Mandé Daguerre kendi adını taşıyan “daguerretype” (dagerotip) tekniği ile Talbot’ın tekniğini gölgede bıraktı. Hızla popüler olan bu teknikle doğrudan pozitif tek bir görüntüyü gümüş bir tabaka üzerine basarak yeni fotoğraflar çekilmeye başlandı. Müzenin koleksiyonunda bulunan 1846 yılında çekilmiş köpek fotoğrafı, bu tekniğin örneklerinden biri.
1860’lardan sonra çekilmiş “The Old Batchelor” isimli fotoğrafta, bir kedi yanında bir bardak ve tıpalı şarap şişesiyle bir şarap fıçısının üstünde görünüyor. Bu fotoğraf, aile ve arkadaşlarla paylaşılmak üzere tasarlanan, döneminin popüler fotoğraf tarzı örneği kabul edilir. Kartının kendine özgü kahverengi tonu ise bu fotoğrafın albümin işlemi kullanılarak üretildiğini gösteriyor. Yani ince bir kağıt tabakası ve yumurta akı kullanarak fotoğraf basma tekniğini. Albümin baskılar keskin ve zengin bir görüntü üretirdi.
19 Şubat 2024 tarihinde açılan A History of Photography(Through Pets), farklı dönemlere ait birbirinden farklı evcil hayvan fotoğrafları sergilerken aynı zamanda fotoğrafçılık tarihine ve tekniklerine dair de bilgilendirici bir deneyim sunuyor.
