Geçtiğimiz Pazar günü, British Petrol (BP) sponsorluğunda gerçekleşen National Portrait Gallery’nin (NPG) BP Portrait Award yarışmasının son gününde, şiddet içermeyen direnişlere başvurarak, devleti harekete geçirmeyi amaçlayan Extinction Rebellion (XR) adlı çevreci gruptan bazı aktivistler yarışmayı protesto etti. BP tarafından sponsor edilen eserlerin bulunduğu Ondaatjie Wing’in ana salonunda yarı çıplak bir şekide yerde cenin pozisyona giren üç protestocunun üzerine diğer grup üyeleri sahte petrol döktü. ”Crude Truth” (Acımasız Gerçek) adlı performatif protestonun amacı 30 yıldır süregelen BP Portrait Award yarışmasının sonunu getirmek. XR, bu protesto aracılığı ile, BP’nin gelişmekte olan ve iklim değişiklerinin meydana getirdiği facialara maruz kalan ülkelere verdiği zararların ve küresel boyuttaki ekolojik krize olan etkisinin altını çizdiler.
Geçen Şubat ayında, BP’nin British Museum ile olan işbirliğini hedef alan protestolar yapılmıştı, fakat müze BP ile olan ilişkisine son vermeyeceğini açıklamıştı. Benzer şekilde NPG, BP’nin sponsorluğu sayesinde dünyanın farklı yerlerinden gelen sanatçıları desteklediklerini ve bu sene 300,000’i aşkın ziyaretçinin sergiyi ücretsiz bir şekilde gezme fırsatı bulduğunu açıkladı. Yaşanan protestoların ardından, The Royal Shakespeare Company adlı İngiliz tiyatro şirketi ise, bu ay BP ile olan 8 yıllık işbirliğine son vereceğini açıkladı. 2016 yılında da Tate müzesi BP ile olan ilişkisini kesmişti. NPG, ”BP’nin sanata verdiği destek, çevre ve sanat fonlarının oluşturulması hakkında önemli sorular soruyor ve farklı yerlerden gelen düşünceleri değerlendirdiklerini’ açıkladılar.
