Brighton’da bir müze çekmecesinde çürüyen ve yanlışlıkla köpekbalığı yüzgeci iskeleti olarak etiketlenen bir fosil, tarih öncesine ait, tamamen yeni bir uçan sürüngen türü olarak tanımlandı.
Uçabilen İlk Omurgalı Canlı
Portsmouth Üniversitesi’nde doktora öğrencisi olan Roy Smith, yaratığın aslında etiketinde belirtilenden çok daha sıra dışı ve ilginç olduğunu fark ettiğinde bu yeni türü tanımladı. Smith fosili, 228-66 milyon yıl önce yaşamış olan ve uçabilen ilk omurgalı tür olarak bilinen pterosaur’un (Yunanca “kanatlı kertenkele”) yeni bir türü olarak tanımladı.
Dört Metreden Fazla Kanat Açıklığına Sahip
Bu tür gagalara sahip pterozorların daha önce Kuzey Afrika’da bulunması sebebiyle, Smith ile birlikte inceleme yapanlar bulguyu, dört metreyi aşan kanat açıklığına sahip, korkutucu görünümlü bir canlı olan alanqa’ya benzetti.
Smith ise yaratığa ait fosili Bringhton’daki Booth Müzesi’ndeki fosil koleksiyonları arasında keşfetti. Köpek balığı yüzgeçleri olarak etiketlenen fosilleri incelerken, bazılarının aslında çene parçaları ya da pterezorlara ait gagalar olduğunu fark etti. Smith ikisinin arasında önemli farklar olduğunu belirtirken önceki paleontologların bu ayrıntıyı gözden kaçırmış olabileceğini söyledi.
İlk olarak 19. yüzyılda Fens’te fosfat arayan işçiler tarafından ortaya çıkarılan fosiller, daha sonra para karşılığı satılmıştı.
Çocukluğundan Beri ‘Fosil Avı’nda
26 yaşındaki Smith çocukluğundan beri fosil avı yapıyor olsa da, belli ki bu bulgusu aralarında en heyecan verici olanı. Keşfini yaptığı gün işi neredeyse durdurmak üzere olan araştırmacı, çekmecede bulduğu örneğe rastladığında çok heyecanlandığını söylüyor.
Smith’in danışmanı Prof. Dave Martill bu “gizemli pterosaur’u Birleşik Krallık’da bulmak çok heyecan verici. Bu oldukça önemli bir bulgu çünkü tarih öncesi uçan sürüngenlere dair yeni bildiklerimize katkı sunacak. Ayrıca eski koleksiyonların yeniden incelenmesiyle de bu tür keşiflerin yapılabileceğinin de bir kanıtı” diye konuştu.
Doğa bilimci Sir Richard Owen ise başka müze koleksiyonlarının da benzer bulguların olabileceğini paylaşırken daha geniş çaplı bir araştırmayı Covid kısıtlamaları kalktığında yürüteceğini açıkladı.
Kaynak: theguardian.com
Yazar: Steven Morris
Tarih: 10.11.2020
Orijinal Başlık: Remains of new flying reptile species spotted in UK museum drawer
